Dos leyendas vivientes del fútbol. Uno, recientemente coronado campeón del mundo. El otro, disfrutando de su retiro dorado en Arabia Saudita. Lionel Messi y Cristiano Ronaldo han protagonizado una de las rivalidades más icónicas del deporte, una lucha de talento y cifras que ha cautivado a generaciones.

Lionel Messi: De Rosario al olimpo del fútbol

Nacido en Rosario, Argentina, en 1987, Lionel Messi demostró desde temprana edad un talento descomunal con el balón. A los 12 años, después de que su club local, Newell’s Old Boys, se negara a costear su tratamiento hormonal, el destino lo llevó a Barcelona, donde el club catalán apostó por él. Su ascenso fue meteórico: debutó en 2004 con el primer equipo y pronto se convirtió en el símbolo de una era dorada para los blaugranas.

Con el FC Barcelona conquistó 10 Ligas, 4 Champions League, 7 Copas del Rey y un sinfín de trofeos, acumulando 672 goles en 778 partidos. Individualmente, su legado es incuestionable: 8 Balones de Oro, 6 Botas de Oro y el honor de ser el máximo goleador de la historia del club catalán.

A nivel internacional, Messi tardó en tocar la gloria. Después de tres intentos fallidos en los Mundiales, en 2022 alcanzó la cúmbre al levantar la Copa del Mundo en Catar. Con 5 participaciones mundialistas y una Copa América en su palmarés, su legado con la Albiceleste está asegurado.

Su trayectoria tomó un nuevo rumbo en 2021, cuando dejó el Barcelona para fichar por el PSG. Tras dos temporadas en Francia, en 2023 emprendió un nuevo desafío en el Inter Miami, donde ya ha cosechado títulos como la Leagues Cup y el Supporters’ Shield, reafirmando su estatus como una leyenda en activo.

Cristiano Ronaldo: La máquina portuguesa

Cristiano Ronaldo nació en Funchal, Madeira, en 1985. Desde su infancia, demostró una determinación implacable. Con 12 años dejó su hogar para unirse a la academia del Sporting de Lisboa, donde su talento lo catapultó rápidamente a la élite. En 2003, el Manchester United apostó por él, y en seis temporadas en Inglaterra, logró tres Premier Leagues, una Champions League y su primer Balón de Oro.

Su traspaso al Real Madrid en 2009, por 94 millones de euros, marcó el inicio de una dinastía en la Casa Blanca. En nueve temporadas, Ronaldo se convirtió en el máximo goleador histórico del club con 451 goles y fue clave en la conquista de 4 Champions League. Su impacto en la historia madridista es imborrable.

Con Portugal, Ronaldo ha sido una figura clave. Ganó la Eurocopa 2016 y la Liga de Naciones 2019, y es el máximo goleador de la historia de selecciones nacionales. A pesar de su salida del Real Madrid en 2018, su hambre de triunfo lo llevó a la Juventus, donde sumó dos títulos de Serie A antes de regresar al Manchester United y, posteriormente, fichar por el Al-Nassr en Arabia Saudita, donde sigue demostrando su vigencia goleadora.

Una rivalidad irrepetible

Messi y Ronaldo han dominado el fútbol por más de una década. Se enfrentaron en 30 Clásicos de LaLiga y protagonizaron duelos inolvidables en Champions League y otras competiciones. El argentino suma 8 Balones de Oro, mientras que el portugués tiene 5, y juntos han redefinido el concepto de excelencia futbolística.

Si bien la Copa del Mundo de Messi en 2022 inclinó la balanza a su favor en la opinión pública, la rivalidad con Cristiano Ronaldo trasciende los trofeos. Es el reflejo de dos estilos opuestos: el talento natural y la obsesiva disciplina, la magia improvisada y la máquina goleadora. Dos caminos distintos que han dejado una huella imborrable en la historia del fútbol.